Symptômes
L'ostéoporose est une maladie silencieuse qui ne provoque pas de symptômes spectaculaires. La plupart des douleurs chroniques que les patients ressentent sont dues à des fractures pathologiques. Les fractures pathologiques sont des fractures qui surviennent sans force apparente. Des exemples incluent les fractures vertébrales lors d'un mouvement brusque ou les fractures tibiales lors de sports légers. Les patients sont asymptomatiques pendant des années avant que de telles fractures ne soient remarquées. Après les fractures, des douleurs osseuses et musculaires apparaissent, le dos étant le plus touché.
Les fractures de la colonne vertébrale se manifestent par une douleur soudaine qui ne se propage généralement pas et s'aggrave lors du transport de charges lourdes. Après la douleur aiguë, il y a une sensibilité au site de la fracture vertébrale, et la douleur dure des mois et parfois ne disparaît pas. En raison des fractures vertébrales, la posture change. La posture devient cyphotique (bossue). En plus de la colonne vertébrale, les petits os de la main et du pied sont également affectés. L'ostéoporose est souvent diagnostiquée lorsqu'un os du pied est accidentellement cassé. Le pied se compose de 26 os, dont la plupart sont très petits et peuvent se casser sous l'effet du stress.
Épidémiologie
L'ostéoporose est la maladie osseuse métabolique la plus courante et aussi la maladie la plus fréquente entraînant des fractures. Les fractures engendrent des coûts énormes pour le système de santé, avec près de 9 millions de fractures chaque année. Environ 200 millions de personnes dans le monde souffrent d'ostéoporose, et une femme sur trois de plus de 60 ans est touchée par l'ostéoporose. Les fractures surviennent le plus souvent dans la colonne vertébrale et ne provoquent souvent aucun symptôme. 25 % des femmes ménopausées ont au moins une fracture vertébrale. Les fractures du col fémoral, de la partie inférieure de l'os du pouce (radius) et de la colonne lombaire sont les plus courantes. Le risque de fracture augmente à mesure que la densité osseuse diminue. L'ostéoporose est une maladie des pays développés, et l'incidence la plus élevée de l'ostéoporose se trouve en Asie, en Amérique du Nord et en Europe. En raison de l'augmentation de l'espérance de vie, d'une meilleure prise en charge médicale des personnes âgées et d'un mode de vie qui néglige l'activité physique et une alimentation saine, l'ostéoporose est considérée comme une maladie de l'avenir.
Diagnostic
L'ostéoporose est très souvent découverte fortuitement lors du diagnostic d'une fracture osseuse ou lors d'un examen systématique.
Densitométrie – cet examen est l'étalon-or dans le diagnostic de l'ostéoporose et est également l'examen le plus précis pour mesurer la densité osseuse, c'est-à-dire la masse osseuse. La méthode est non invasive, ne nécessite aucune préparation et est simple et rapide. L'examen ne dure que 5 minutes et la dose de rayonnement pendant l'examen est négligeable. La densitométrie est recommandée pour les personnes de plus de 50 ans traitées à long terme par des corticostéroïdes, pour les hommes de plus de 70 ans et les femmes de plus de 65 ans, pour les personnes ayant constaté une perte de taille de plusieurs centimètres, pour les femmes atteintes d'aménorrhée (absence de règles) et autres.
Le scanner (CT) est utilisé dans le diagnostic de l'ostéoporose du tibia (os du mollet) et du radius (os du pouce). Les inconvénients de cette méthode sont le prix élevé et la forte dose de rayonnement que le patient reçoit pendant l'examen.
Échographie – l'avantage de l'échographie est la possibilité d'un examen dynamique, l'absence de rayonnement, une large disponibilité… L'inconvénient est la faible sensibilité et le manque de données sur la densité osseuse. L'échographie est basée sur des ondes d'une fréquence de 200 à 1000 kHz et est utilisée au niveau du pouce, des doigts, du tibia et du calcanéum.
Radiographie – les radiographies des os ne sont pas utilisées comme méthode de diagnostic de l'ostéoporose en raison de leur précision insuffisante. La mesure par radiographie est très individualisée, et la marge d'erreur dans l'évaluation de la masse osseuse peut atteindre 50 %. Les radiographies sont efficaces comme méthode de dépistage dans la population générale, mais l'ostéoporose n'est pas détectée sur les radiographies tant qu'environ 30 % de la masse osseuse n'a pas été perdue.
