Le diabète est l'une des maladies les plus répandues des glandes endocrines et la condition métabolique la plus fréquente. Il se caractérise par un taux de sucre sanguin chroniquement élevé qui peut être dû à une diminution de la sécrétion d'insuline ou à plusieurs autres mécanismes contre-insulaires.
La complication la plus fréquente du diabète est la neuropathie diabétique, également connue sous le nom de polyneuropathie diabétique. Les dommages aux nerfs des mains et des jambes sont appelés neuropathie périphérique diabétique. Cette complication du diabète peut affecter les personnes atteintes de diabète de type 1 et de type 2.
Elle se produit souvent symétriquement sur les deux jambes.
Il existe différents types de neuropathie diabétique selon l'implication du système nerveux, notamment la mononeuropathie, qui affecte un seul nerf, la neuropathie autonome, qui affecte généralement le cœur, les vaisseaux sanguins, le système digestif et le système urinaire, ainsi que la neuropathie sensorielle et motrice distale.
Les problèmes nerveux peuvent apparaître chez les diabétiques à tout moment. Au cours des dix premières années suivant un diagnostic de diabète, une neuropathie clinique significative peut apparaître, et la probabilité de développer une neuropathie augmente avec la durée du diabète.
Causes
Bien que l'origine exacte de la neuropathie diabétique soit encore inconnue, plusieurs facteurs jouent probablement un rôle. Les niveaux élevés de glucose dans le sang liés au diabète entraînent des altérations chimiques dans les nerfs.
Ces modifications diminuent la capacité du nerf à transmettre les impulsions. Les vaisseaux sanguins qui alimentent les nerfs en oxygène et en nutriments sont également endommagés par les niveaux élevés de sucre dans le sang.
De plus, certaines personnes peuvent être plus sujettes aux maladies nerveuses que d'autres en raison de facteurs héréditaires qui ne sont probablement pas liés au diabète.
Une durée prolongée de niveaux élevés et soutenus de sucre dans le sang entraîne une neuropathie diabétique.
Les dommages nerveux peuvent également résulter d'autres sources, telles que :
Des niveaux élevés de cholestérol peuvent endommager les vaisseaux sanguins,
les choix de vie (boire ou fumer),
les blessures mécaniques.
Symptômes
Les patients signalent des picotements, des brûlures, des crampes et des douleurs nocturnes, qui affectent généralement les muscles du bas de la jambe mais peuvent également affecter les avant-bras. Aux extrémités, il y a souvent une sensation plus douce de chaleur et de toucher sous forme de "chaussettes" et de "gants". Contrairement à l'artériopathie
périphérique, où les plaintes surviennent lors de la marche, il est normal que les symptômes de la neuropathie diabétique soient pires au repos, surtout la nuit. Il y a moins de plaintes maintenant.
L'éventail des symptômes est large, allant de l'absence totale de symptômes à une douleur atroce qui empêche le patient de dormir la nuit. Les patients se plaignent fréquemment de devoir se lever pendant la nuit pour faire une promenade.
Les signes les plus typiques sont :
une sensation d'engourdissement dans les jambes
problèmes de sensibilité tactile
diminution de la perception de la température et de la douleur
sensation de brûlure
Traitement
Le but du traitement est de réduire l'inconfort et de prévenir d'autres lésions tissulaires. Le contrôle de la glycémie par l'alimentation, les médicaments oraux ou les injections d'insuline, si nécessaire, et par une surveillance méticuleuse de la glycémie est la première étape.
Maintenir un faible taux de sucre dans le sang aide à inverser la douleur ou la perte de sensation que la neuropathie peut causer, même si les symptômes peuvent parfois s'aggraver au début pendant que la glycémie est sous contrôle. De plus, une bonne gestion de la glycémie
peut aider à prévenir ou à retarder les problèmes ultérieurs.
